Hoeren, zuipen, ruften, zelfmoord: Dutch in het Engels

Stereotypen: wie kent ze niet. Duitsers snauwen, Spanjaarden zijn lui, Schotten gierig. Zulke stereotypen kom je in taal ook tegen. Wij Nederlanders komen er bijvoorbeeld in het Engels niet best af. Er zijn HEUL veul uitdrukkingen waar het woord Dutch in voorkomt. Sjoerd Mullender noemt er hier (zonder bronnen) al 52. Mals zijn ze ook al niet: Dutch komt voor in allerlei nare uitdrukkingen, van zelfmoord tot ruften en van gierigheid tot zuipen. Milfje zette een paar uitdrukkingen op een rijtje en probeerde uit te zoeken waar ze op gebaseerd zijn.

De voornaamste reden van al die nare betekenissen schijnt te maken te hebben met de haat en nijd tussen Engelsen en Nederlanders die bestond in de 17e eeuw (Slag bij Chatham! Eerste en Tweede Engelse Oorlog! Michiel de Ruyter!). Hier wordt Rawson geciteerd, die stelt dat Dutch werd gebruikt als "pejorative label pinned by English speakers on almost anything they regard[ed] as inferior, irregular, or contrary to 'normal' (i.e., their own) practice". Ook later kwamen Nederlanders er niet goed af: Nicoline van der Sijs  stelt in haar Yankees, Cookies en Dollars dat ook in het Amerikaans Engels negatieve uitdrukkingen kwamen, vanwege onze concurrentiestrijd aldaar.

Nou goed. Over naar de Engelse uitdrukkingen.

Dutch oven
Ik kende deze uitdrukking vooral als slang: dit is wat je doet wanneer je een scheet laat onder de dekens en het hoofd van je bedpartner onder diezelfde dekens houdt om haar/hem optimaal te laten genieten van je kruidige luchten. Dit lijkt een duidelijke betekenisuitbreiding van de originele Dutch oven, wat een zware ijzeren kookpot was waarvan het deksel goed dicht zat. Ook gerelateerd (hoewel minder negatief) is de betekenis van blowen in de auto met de ramen dicht (wat blijkbaar in Australië wel wordt gedaan; lijkt me behoorlijk warm...)

Going Dutch

Iedereen betaalt voor zichzelf. Het is helder waar dit vandaan komt: Nederlanders staan bekend als gierig. Zie ook uitdrukkingen als Dutch lunch/supper (zelfde betekenis), Dutch party, Dutch treat (uitje waar iedereen voor zichzelf betaalt)

Dutch act

Als iemand zelfmoord pleegt. Waarschijnlijk betekenisuitbreiding van to take Dutch leave, wat deserteren betekende. Ook bekend als "to do the Dutch". De Oxford English Dictionary noemt het eerste voorbeeld in 1904. Dit is een Amerikaans voorbeeld, en toont goed aan dat ook in Amerikaans Engels vooral negatieve connotaties waren verbonden met Nederlanders: zelfmoord wordt namelijk vaak als iets lafs gezien. Maar waarom dan Nederlanders? Die stonden bij mijn weten, in dat tijdsgewricht niet per se als zelfmoordenaar dan wel als laf bekend. Op dit forum discussieert men over deze vraag...

Dutch nightingales

Dit zijn kikkers, oftewel vogels die echt niet kunnen zingen, oftewel uberhaupt geen vogels, maar gewoon mensen die niet kunnen zingen. Nou, dat was de betekenis vóór het afgelopen Songfestival #overmatigpatriottistischetrots.

Dutch widow

Een prostituee. Misschien verwant aan de Dutch wife, wat een soort matras is, maar ook soms een sexpop of bijslaapje. Deze woorden schijnen te maken te hebben met een soort van mechanische masturbatiemachines: zie ook deze site (en vertel ons meer).

En zoals iedere wetenschappelijke tekst eindigen we met de sectie future research. Het zou namelijk interessant zijn om te kijken of uitdrukkingen met Dutch in het Engels percentueel meer voorkomen dan uitdrukkingen met andere nationaliteiten. Die kans is aanwezig, afgaande op het intensieve contact dat Nederland en Engeland hebben gehad. Maar waarom hebben we in het Nederlands dan (voor zover wij weten) zo weinig uitdrukkingen over Engelsen? Of over Amerikanen (zie ook weer het boek van Van der Sijs)? Alleen de term Engelse ziekte komt bij me op, maar dat lijkt een herinterpretatie. Wat hebben we verkeerd gedaan dat de Engelsen zo slecht over ons dachten? Of zien we hier die veronderstelde tolerante Nederlandse geest aan het werk;  heeft die gezorgd dat wij de Engelsen accepteerden ondanks al die lullige uitdrukkingen over ons? Gut wat zijn we toch fijne mensen!