Officiële lied EK 2016 in het Engels: ophef om niets

Muziek, dat zit mensen hoog. We kennen allemaal mensen die mega-hardcore-kilo-veel weten over een bepaalde band, of die de meest Obscuro de Clown-bizarre muziek luisteren. Maar ook in het algemeen is muziek belangrijk. Misschien dat daarom mensen ook in het geweer schieten als het over de taal van muziek gaat. Dat al die liedjes maar in het Engels zijn, dat is toch ongeheurd! Nu dan was er ophef (agitation noemen ze dat) over het nieuwe lied voor het EK voetbal in Frankrijk. Dat zal ook in het Engels zijn. Onee! Verloedering, Engels, bang! Spoiler alert: het valt allemaal wel mee.

Eerst even kort: waar gaat het om? Nou, wel hierom:

Carrefour, een van de sponsors van het aankomende EK voetbal in Frankrijk, heeft dit nummer uitgeroepen tot officieuze (ja, dus niet eens officiele) nummer van dat evenement. De Franse staatssecretaris André Vallini voor Francophonie (die gaat blijkbaar over zaken die de hele Franstalige wereld aangaan, zoals taal) vindt dit belachelijk. Een Engels nummer voor een Franse happening?! Sacrebleu!

Laten we dit eerst even in context plaatsen. Is het zo vreemd dat voor een EK een nummer in het Engels wordt gekozen? Nou, nee. Dit zijn de nummers die de afgelopen jaren officieel bij het sportevenement hoorden. Met, voor de goede orde ook even de nummers die bij de WK's en de Olympische Zomerspelen hoorden.

wanneer?	welk land?	officiële taal	nummer?	welke taal?
EK 2012	Polen/Oekraïne	Pools/Oekraïens	Endless Summer	Engels
EK 2008	Oostenrijk/Zwitserland	Duits (o.a.)	Can you hear me	Engels
EK 2004	Portugal	Portugees	Força	Engels/Portugees
EK 2000	Nederland/België	Nederlands/Frans	Campione 2000	Engels
OS 2016	Brazilië	Portugees	The Gods of Olympus visit Rio de Janeiro	Portugees
OS 2012	Groot-Brittanië	Engels	Survival	Engels
OS 2008	China	Chinees	You and me	Chinees/Engels
OS 2004	Griekenland	Grieks	Oceania	Engels
WK 2014	Brazilië	Portugees	We are one	Engels/Portugees
WK 2010	Zuid-Afrika	Heleboel	Waka waka (This time for Africa)	Engels/Fang
WK 2006	Duitsland	Duits	The Time of Our Lives	Engels
WK 2002	Zuid-Korea/Japan	Koreaans/Japans	Anthem	geen

Vrij standaard dus, een Engels nummer voor een internationaal sportevenement. Grappig genoeg zijn het vooral de Portugeessprekende landen die hiervan afwijken: de aankomende Spelen in Rio hebben de eer om voor het eerst dit millennium een volledig niet-Engelstalig nummer te benutzen. 

De reden voor al die Engelstalige nummers is makkelijk te bedenken: het gaat om internationale evenementen, en Engels is, of je het nou leuk vindt of niet, de taal der internationale happenings. Maximale verstaanbaarheid dus. Mooi detail overigens: veel van de hierboven genoemde liedjes worden gezongen door iemand die niet uit het organiserende land komt. Dat kun je ook laakbaar vinden (in Zuid-Afrika waren ze niet zo blij met Shakira), maar het heeft wel wat verbroederlijks.

Toegegeven: dat het al een poos zo wordt gedaan, dat betekent niet dat we het maar oke moeten vinden. In Frankrijk zijn ze (nou ja, de regering) sowieso niet zo gecharmeerd van het Engels, en hebben ze dus blijkbaar ook een liedjesquotum (er wordt zelfs bepaald welke muziek je moet draaien). Een paar jaar terug was daar ook in Nederland e.e.a. over te doen. Toen moest Radio 2 35% Nederlandstalige muziek gaan draaien. Bij mijn weten is dat idee een stille dood gestorven. En terecht, want, om er nog even wat taalwetenschap tegenaan te gooien: het maakt niets uit voor de positie van je taal of muziek in het Engels of het Nederlands is. Als een taal al wordt bedreigd (wat voor het Nederlands niet geldt), dan komt die bedreiging door taalkeuze thuis, in de overheid, en in onderwijs. Een link tussen cultuuruitingen (zoals muziek) en taalbedreiging is nog nooit gevonden.

Dat betekent nog steeds niet dat je het mooi hoeft te vinden. Misschien hou je meer van Nederlandstalige muziek. Prima! Over smaak valt niet te twisten. Laten we dat dan ook lekker niet doen. Al die Engels nummers hoef je je lekker niet druk om te maken. Zeker als regering niet zeg. En weet je, je kunt altijd naar iets anders gaan luisteren. Ik heb nog wel een mooie plaat van Ramses Shaffy voor je liggen. Een laatste tip: luister sowieso maar liever niet naar al die officiële nummers. Want Engels of niet, het zijn eigenlijk vrijwel allemaal draken van liedjes. Maar ja, daar hoor je dan weer niemand over...